El ferrocarril de Alicante a
Villajoyosa y Denia, formó parte de la primera tentativa de acceder a la
comunicación litoral entre Murcia por Alicante a Valencia, como prolongación de
la concesión de vía ancha inaugurada en 1884 entre Murcia y Alicante.
La empresa concesionaria de la línea,
(Lafora), solicitó a la
Administración poder realizar los estudios para los tramos
Alicante a Villajoyosa y Denia-Altea. Dando inicio, en abril de 1882, al largo trámite
administrativo que permitiría realizar los estudios con el objeto de establecer
una vía ancha entre Alicante y Denia. Se inició en dos etapas, de Alicante a
Villajoyosa y en una segunda de Denia a Altea. El 13 de mayo de 1882
se concedió a Lafora autorización para el estudio del tramo entre Villajoyosa y
Altea que uniría toda la línea, aunque el objetivo era el de unir Valencia con
Alicante por la costa.
En 1889 se autorizó a Juan Bautista
Lafora y Caturla, construir y explotar un ferrocarril de vía estrecha de
Alicante a Villajoyosa, autorizando transformar a vía estrecha el presentado en
diciembre de 1882 como de vía ancha. Se declaró de utilidad pública y se
concedió por 99 años, con la obligación de construir el tramo de Alicante a
Villajoyosa en dos años.
Aprobado el proyecto de Alicante a
Villajoyosa, por la R.O.
de 29 de Octubre de 1902, dando el plazo de ejecución y no cumplido por la
compañía concesionaria, que agotó hasta cuatro prórrogas durante el período de 1903 a 1907, fue incautada
por el Estado el 28 de julio de 1910 al entrar en caducidad, perdiendo la
fianza y las obras ejecutadas así como las dos locomotoras del material móvil
empleado hasta aquella fecha.
La solicitud de Ferrocarril
Estratégico de Villajoyosa a Denia, fue adjudicada en septiembre de 1910 a la compañía
“Bouffniet, Solms et Cie”, y dicha sociedad trasfirió su concesión de la línea
a la “Compañía de Hierro Estratégicos y Secundarios de Alicante” (ESA).
El Rey Alfonso XIII inauguró el tramo
Alicante Villajoyosa en febrero de 1911, el tramo hasta Altea se abrió en 1914.
La línea Alicante-Denia tenía por
objeto dar salida a los productos agrícolas de La Marina a través del puerto
de Alicante, y desde allí dar entrada a los abonos y cereales. Su trazado, en
ancho métrico, de 98 Km,
en un difícil y complicado trazado junto al mar, ya que discurre en gran parte
por tramos en trinchera, atravesando 7 grandes viaductos, diecisiete puentes
metálicos de más de ocho metros, incluso se habilitaron túneles en una
extensión de 2,5 Km.,
venciendo el difícil y sinuoso terreno. Entre las obras de fábrica más
importantes cabe destacar el Viaducto de Santa Ana con 162 m. de longitud y 34
de altura y el puente del Mascarat.
La inauguración entre Villajoyosa y
Denia, permitió la unión ferroviaria entre Valencia y Alicante por la costa en
vía estrecha, en un trazado que partiendo de Alicante, pasaba por las huertas
de San Juan y de El Campello, entra en una de las zonas más accidentadas en la
que abundan curvas y rampas de difícil recorrido, atraviesa en el PK 19 un
túnel de 400 m. y el Barranco de Aguas mediante un viaducto de 42 m. y un tramo
de 22 m. sobre pilas de mampostería de 20 m. de altura. Atraviesa los barrancos
de Carrichal, Charco y Carabasot mediante tramos metálicos. Después llega a la
estación de Villajoyosa, dotada de una placa giratoria, cochera y toma de agua
a cuya salida se encuentra el puente de fábrica de cuatro arcos de 8 m. y una
altura de 25m. que permite salvar el río Amadorio. Entre Villajoyosa y Altea
sin que el terreno sea muy accidentado, se salvan varios barrancos siendo las
obras de fábrica más importantes los puentes de Murtal y de Torres.
Un elemento un tanto curioso fue la
construcción en Villajoyosa de un pozo de agua, el cual era alimentado por una
acequia, construida por la Compañía, que discurría por el margen del río
Amadorio y que obtenía el agua a través de unas galerías de captación que
desembocaban en ella.
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